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Histoire
Le Bureau des services à l’enfance et à la famille est l’un des trois organismes d’État, avec le ministère de l’Éducation et le ministère de la Santé, chargés d’obligations spécifiques envers la population amérindienne de New York. Les responsabilités générales des services amérindiens se trouvent à l’article 39, « Affaires indiennes », de la Loi sur les services sociaux.
La loi, promulguée en 1924, conférait au Département de la protection sociale de l’État de New York (plus tard appelé Département des services sociaux de l’État de New York) l’essentiel des responsabilités de l’État à l’égard des Amérindiens. La mise en œuvre de la loi fédérale sur la protection de l’enfance indienne en 1978 a élargi le rôle de consultation et de formation de l’agence en ce qui concerne la prestation de services aux enfants amérindiens. Les services amérindiens relevaient de l’OCFS lorsqu’il a été créé en janvier 1998, en fusionnant les programmes et les services administrés par la Division de l’Enfance de l’État de New York avec les programmes pour la famille et les enfants anciennement administrés par le Département des services sociaux.
Fonction
Les services amérindiens de l’OCFS (anciennement connus sous le nom de Bureau des affaires indiennes) répondent aux besoins des nations indiennes et de leurs membres à la fois dans les réserves et dans les autres communautés de l’État. Ses vastes responsabilités sont les suivantes :
- Assurer la liaison entre les organismes d’État et les groupes tribaux;
- Médiation avec les districts locaux de services sociaux;
- Information et consultation à l’intention des organismes publics et privés, des établissements d’enseignement et des particuliers;
- Travail social et conseils éducatifs pour les étudiants et les parents sur les possibilités de carrière, l’entrée à l’université, le recrutement et l’aide financière;
- Paiement des rentes et obligations connexes aux différentes nations indiennes de l’État;
- Agir à titre de fiduciaire désigné pour administrer les comptes en fiducie des mineurs Cayuga;
- Nomination et paiement de l’agent indien Onondaga et de l’avocat de la bande Tonawanda de Senecas;
- Supervision et entretien de la Tonawanda Indian Community House.
Native American Services peut également fournir une assistance technique en ce qui concerne les questions qui peuvent être portées devant les tribunaux; fournir une attestation d’âge aux fins de la sécurité sociale; aider à obtenir l’identité tribale et soutenir l’importance de l’identité culturelle pour les enfants amérindiens dans les familles d’accueil ou les foyers d’adoption. Native American Services travaille avec le Bureau des affaires indiennes du ministère fédéral de l’Intérieur dans le traitement des demandes d’écoles et de collèges de formation. Il aide également les services interétatiques concernant l’identité tribale et d’autres questions.
L’une des responsabilités uniques de Native American Services est l’entretien et la supervision de la Tonawanda Indian Community House (TICH) située à Akron, New York. Cette installation, une structure en rondins de cyprès de deux étages, a été érigée par les Amérindiens sous la Works Progress Administration et inaugurée le 13 mai 1939. Il a été construit pour répondre aux besoins sociaux, culturels, récréatifs et de santé de la réserve de Tonawanda. En plus d’un gymnase / auditorium, d’un vestiaire, d’une cuisine et de diverses salles de réunion, TICH abrite une bibliothèque et une clinique médicale financées par le Département de la santé de l’État de New York. Le comté de Genesee et le Bureau du vieillissement de l’État de New York fournissent un repas quotidien au TICH aux résidents âgés de la réserve. Il y a aussi un petit musée situé dans l’installation qui expose la culture Tonawanda Seneca en prêt permanent du Rochester Museum.
OCFS est le seul organisme d’État chargé de fournir un si large éventail de services aux Amérindiens.
Publications
Les publications suivantes sont disponibles auprès du Bureau des services à l’enfance et à la famille :
- Pub. 4757 - Guide de conformité à la Loi fédérale sur la protection de l’enfance indienne dans l’État de New York
- Pub. 4629 - Un fier patrimoine
- Pub. 5046 - Aide au bureau de conformité à la Loi sur le bien-être de l’enfance indienne
Lettres types de notification de la Loi sur la protection de l’enfance indienne (ICWA)
- Lettre d’avis aux parents/gardiens indiens
- Lettre de notification tribale
- Lettre de notification du Secrétaire à l’Intérieur
Contact
De plus amples informations et de l’aide sont disponibles en contactant :
Bureau des services à l’enfance et à la famille de l’État de New York
Services amérindiens
295, rue Main, bureau 545
Buffalo, État de New York 14203
Téléphone : (716) 847-3123
Télécopieur : (716) 847-3812