Message du commissaire
Puisque juillet est le moment où nous célébrons l’indépendance de l’Amérique, c’est le bon moment pour réfléchir à la façon dont nous, à OCFS, aidons les autres à atteindre leur indépendance individuelle. Notre objectif est de fournir aux enfants et aux familles certaines des mêmes choses que nos fondateurs ont envisagées pour les générations futures: la capacité de poursuivre une vie sûre, heureuse et enrichissante.
Pensez aux jeunes en famille d’accueil à qui l’on offre la chance d’apprendre de parents temporaires qui ouvrent leur foyer et leur cœur pour aider un enfant à grandir. Le besoin de foyers d’accueil est urgent, et OCFS travaille chaque jour pour trouver la permanence et améliorer la sécurité et le soutien pour les jeunes à travers l’État. La Division de la justice pour mineurs et des possibilités pour les jeunes joue également un rôle essentiel dans la préparation des jeunes au jour où ils quitteront nos soins.
De même, la Commission pour les aveugles de l’État de New York fournit la formation et l’expérience nécessaires pour aider les New-Yorkais à obtenir un emploi significatif et à vivre de manière indépendante. Dans un récent sondage, près de 90% des clients de la commission se sont dits satisfaits des résultats. D’autres aspects de notre travail aident également les New-Yorkais à prendre soin d’eux-mêmes à long terme, des services aux adolescents qui comprennent la formation et l’éducation aux ressources d’assistance linguistique qui permettent à tous les New-Yorkais de mener leurs affaires d’État directement avec le personnel de l’OCFS.
Alors que nous poursuivons notre travail important au cœur de l’été, nous pourrions réfléchir à la façon dont les historiens caractérisent ce que les fondateurs de la nation faisaient au cours de l’été 1776: préparer le terrain pour l’indépendance. Vous pourriez même dire que notre mission de promotion de la sécurité, de la permanence et du bien-être est de révolutionner la vie des enfants et des familles qui finiront par s’en sortir seuls.
Articles
L’OCFS commencera à appliquer des règlements plus stricts sur les garderies
Parce que les parents ont le droit de connaître leurs enfants bien pris en charge pendant qu’ils travaillent, l’OCFS a publié des règlements d’urgence conçus pour assurer la sécurité des enfants dans les services de garde. Ce règlement, qui est entré en vigueur le 6 juillet 2016, permet aux parents de prendre des décisions éclairées concernant les soins de leurs enfants et permetà l’OCFS de prendre des mesures pour protéger les enfants contre les fournisseurs qui agissent de manière flagrante dans les programmes de garde d’enfants autorisés, enregistrés et exploités illégalement.
Plus précisément, le nouveau règlement définit plus clairement la norme de fermeture de tout ou partie d’un programme de garde d’enfants agréé ou enregistré en cas d’infraction grave à la santé ou à la sécurité. Le règlement exigera également que les programmes de garde d’enfants affichent un avis à un endroit bien en vue informant les parents si tout ou partie d’un programme est fermé par l’OCFS. Le règlement augmente encore l’amende journalière maximale qui peut être imposée à un fournisseur agréé ou enregistré jusqu’à concurrence de 500 $ par jour pour des violations graves ou répétées de la santé ou de la sécurité.
Enfin, le règlement prend des mesures pour protéger les enfants contre les fournisseurs qui exploitent illégalement un programme de garde d’enfants en autorisant l’OCFS à aviser les organismes d’application de la loi de l’existence de tels programmes et en exigeant que ces programmes affichent un avis bien en vue et avisent les parents lorsque l’OCFS ordonne la fermeture du programme.
L’OCFS réglemente environ 9 000 garderies familiales, garderies familiales de groupe et programmes de garde d’enfants d’âge scolaire dans les cinq arrondissements. Il existe environ 2 000 garderies réglementées par le Département de la santé et de l’hygiène mentale de la ville de New York (NYCDOHMH).
NYSOCFS publie une étude révolutionnaire sur le coût de l’exploitation financière à New York
Une étude menée par le Bureau of Adult Protective Services révèle que l’impact de l’exploitation financière à l’échelle de l’État est d’au moins 1,5 milliard de dollars.
C’est l’une des conclusions de l’étude sur le coût de l’exploitation financière de l’État de New York, rédigée par Alan Lawitz et Yufan Huang, avec des contributions importantes de Rebecca Coleman et Lisl Maloney recueillant des données et soutenant le personnel de recherche. L’étude, conçue comme une mesure de l’impact des crimes financiers contre les personnes âgées, a été menée dans un souci de prévention. L’exploitation financière des personnes âgées et vulnérables est un problème national qui touche gravement l’État de New York.
L’étude a été publiée à l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation aux mauvais traitements envers les aînés, le 15 juin, lors d’un événement de sensibilisation au centre commercial Crossgates. L’OCFS et ses partenaires de la Division des services financiers et du Bureau d’État pour le vieillissement ont partagé des informations et des histoires tragiques sur le terrain sur les personnes âgées qui ont été exploitées financièrement. Une femme a donné un aperçu de la façon dont elle est venue en aide à une femme de 70 ans dont la famille a profité d’elle. « Emballez vos affaires, je viendrai vous chercher », a déclaré Linda Comstock à son amie.
« Je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire d’elle à l’époque, mais j’ai dit : 'Je dois t’amener dans un endroit sûr.' Juste un jour avant WEAAD, Comstock était dans une banque avec son amie, l’aidant à gérer ses affaires.
Parmi les autres orateurs ce jour-là figuraient Amanda Kyle-Sprague, qui a parlé du travail accompli par le bureau du procureur du comté d’Albany pour mettre fin à l’exploitation; Alan Lawitz, directeur du bureau de l’APS de l’OCFS; Jennifer Rosenbaum, directrice adjointe du Bureau du vieillissement de l’État de New York; et la commissaire par intérim de l’OCFS, Sheila Poole.
De gauche à droite : Amanda Kyle-Sprague du bureau du procureur du comté d’Albany, Alan Lawitz, directeur du Bureau des services aux adultes, Linda Comstock, Linda Comstock, commissaire par intérim du COSF, Sheila Poole, directrice adjointe de la NYSOFA, Jennifer Rosenbaum.
Les professionnels du domaine qui ont vu le rapport ont salué sa portée et son impact attendu.Jilene Gunther, auteure du rapport 2011 Utah Economic Cost of Elder Financial Exploitation, a déclaré que l’étude de New York est « incroyable et déplacera des montagnes dans ce domaine ».
Igal Jellinek, directrice générale de LiveOn NY, affirme que le rapport devrait attirer l’attention sur un énorme problème qui « oblige les partenaires gouvernementaux et communautaires à élaborer une feuille de route de solutions et un filet de sécurité de services et de lois pour s’assurer que les personnes âgées n’ont pas à traverser cela seul ».
On estime que 42 New-Yorkais de plus de 60 ans sur 1 000 sont victimes d’exploitation financière. Selon l’étude, l’exploitation financière totalise environ 1,5 milliard de dollars chaque année en espèces et biens volés, en prestations versées aux victimes et en coûts d’enquête à l’échelle de l’État. Environ 60% du temps, l’agresseur est un enfant adulte ou un parent de la victime.
OCFS a reçu une subvention fédérale de 300 000 $ pour améliorer les enquêtes sur l’exploitation financière et la collecte de données dans l’État de New York. L’État de New York travaille avec un juricomptable pour développer un outil de collecte de documents à utiliser dans les enquêtes sur l’exploitation financière. Un juricomptable fait également partie de programmes pilotes dans les comtés d’Onondaga et de Queens pour aider les enquêteurs locaux de l’APS à analyser les affaires criminelles et civiles potentielles. De plus, les fonds de subvention sont utilisés pour améliorer les systèmes de signalement et d’enregistrement afin de mieux recueillir des données sur les coûts de l’exploitation financière et les caractéristiques des victimes et des auteurs. Le système amélioré permettra également de conformer la collecte de données de l’État au système de données fédéral APS.
Le lancement du site Web vise à accroître le recrutement de foyers d’accueil
Des familles d’accueil et des foyers d’adoption de qualité sont essentiels pour obtenir de bons résultats pour les enfants placés en famille d’accueil. Trouver et garder ces maisons est un défi permanent pour les organismes et les communautés. Pour aider à relever ce défi, OCFS soutient un nouveau site Web, Recruit4fostercare.org, où l’accent est mis sur la revitalisation du recrutement.
Conçu comme une ressource pour les districts locaux et les organismes impliqués dans le recrutement de foyers d’accueil, le site Web contient une mine d’informations sur les approches existantes en matière de recrutement et les moyens de relever les défis communs en matière de rétention. L’espoir est que les professionnels du bien-être de l’enfance utiliseront le site et transmettront le lien aux superviseurs des familles d’accueil, aux chercheurs à domicile, aux directeurs et aux organismes partenaires.L’information est également disponible sous forme de publication, Revitalizing Recruitment: Practical Strategies for Finding and Keeping Foster, Adoptive, and Kinship Homes. Une copie papier peut être téléchargée à partir du site.
Le site Web a été développé pour OCFS par Welfare Research, Inc. dans le cadre d’un projet de recrutement diligent financé par le Bureau des enfants, Administration for Children and Families, U.S. Department of Health and Human Services.
Plus de 100 personnes assistent à la cérémonie d’ouverture du Brookwood Secure Center
Les membres de la famille et le personnel de Brookwood faisaient partie des dizaines de personnes qui ont vu 14 élèves de Brookwood recevoir des diplômes du Programme d’équivalence d’école secondaire alternative (AHSEP) le 20 mai. Tous les diplômés sauf un sont inscrits au Brookwood College Program, un programme fondé par James LeCain en 2010 et considéré comme le seul programme universitaire de ce type aux États-Unis.
L’AHSEP s’adresse généralement aux étudiants de moins de 21 ans qui accusent un retard important dans l’obtention de crédits d’études secondaires en vue d’obtenir un diplôme local régulier ou un diplôme de régent.
Au cours de la cérémonie, le premier prix E. Patrick Sullivan pour la citoyenneté a été remis à un étudiant en reconnaissance de ses efforts en tant que constitutionnaliste et de sa capacité à être à la hauteur de ces idéaux: quelqu’un qui redonne à l’établissement en travaillant à divers emplois et en étant un leader pour ses pairs, et dont le comportement exemplaire l’a aidé à atteindre la plus haute étape disponible à Brookwood. L’ancien directeur du Brookwood Secure Center, E. Patrick Sullivan, a consacré sa vie à Brookwood. Sa veuve, Mme Rachel Levinson, a parlé à l’auditoire de la passion et de l’engagement de son défunt mari envers les résidents de Brookwood, disant qu’il les appréciait en tant que personnes et en tant qu’étudiants, et qu’il faisait continuellement la promotion de l’éducation comme voie vers la réussite.
Le conférencier principal était Richard Smith, photographié ci-dessus, quelqu’un qui se dit guérisseur et motivateur. Il a souligné l’empathie pour les luttes des étudiants et la valeur de la thérapie, de l’apprentissage tout au long de la vie et de la persévérance. Une réception dans la cour a couronné une joyeuse célébration des jeunes qui se dirigent vers un avenir meilleur. « C’est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée », a déclaré un diplômé. « Si j’obtenais mon diplôme à la maison, j’aurais le même sentiment. »
Robert Ellis, directeur régional de Community Partnerships Downstate, a fait l’éloge de l’événement et de ses organisateurs, soulignant la tendance à offrir des expériences normatives aux jeunes. « Vous étiez en avance sur le jeu avec cette cérémonie. »
Le programme d’amélioration des bijoux Goshen offre une structure et une fierté aux jeunes
À l’été 2012, lorsque la conseillère jeunesse Phyllis Brunson-Sutton a demandé au directeur du Goshen Secure Center, Bobby Ray Smith, la permission d’enseigner aux jeunes comment fabriquer des bagues, elle n’aurait jamais imaginé que le projet de bagues s’étendrait aux bracelets, y compris celui qui serait porté par le lieutenant-gouverneur de New York.
L’idée de Brunson-Sutton était d’aider à structurer certaines des activités de loisirs des jeunes pendant l’été. « Ce que je ne savais pas, c’est l’impact que la fabrication de bijoux aurait sur tous les jeunes de l’établissement. » dit-elle, « ceux qui ont participé et ceux qui ont admiré ».
Parmi les admirateurs se trouve le lieutenant-gouverneur Kathy Hochul. Lors d’une visite au bureau à domicile en mars, elle a reçu un bracelet fabriqué par les jeunes.
Les objectifs du programme étaient d’enseigner les compétences de planification et de développement, comment dessiner des plans et fabriquer les bijoux à la main et selon leurs plans. Les jeunes ont également appris les noms et les utilisations des outils nécessaires au travail et comment fixer le prix des articles finis à vendre. Cela a conduit à un sentiment gratifiant d’accomplissement et à la production de beaux objets tangibles à chérir et à partager. Certains pourraient même choose une carrière dans un domaine de la fabrication de bijouxs.
Le programme a également un aspect thérapeutique. « J’ai observé l’effet calmant de la fabrication de bijoux, à la fois personnellement et empiriquement », explique Brunson-Sutton. « Les individus expriment leur « besoin de perles » comme une forme de thérapie ; de se soustraire aux stimuli et facteurs de stress indésirables et d’atteindre l’auto-satisfaction en travaillant sur leurs projets.
Goshen Secure Center dispose d’une vitrine où le travail des jeunes peut être apprécié
par le personnel de l’établissement et les visiteurs. Le problème est qu’il y a peu d’articles tissés de perles qui ont été fabriqués pour le spectacle, car leur création est complexe et prend beaucoup de temps, et en raison de la beauté des articles, les personnes qui les fabriquent peuvent hésiter à les exposer après s’être attachées. Ils ne veulent pas que quelqu’un les achète!
« Enseigner la fabrication de bijoux est tout aussi satisfaisant pour moi que de créer des bijoux », explique Brunson-Sutton. « J’espère créer des jeunes enseignants parmi les élèves participants afin qu’ils puissent transmettre les compétences à d’autres lorsque je prendrai ma retraite. »